OTC就是非处方药，命名源于美国，是OverTheCounter的简称，翻译成中文就是可以在柜台前购买。它不需要医生开处方，可以直接购买使用。
otc是什么意思？药品OTC为什么分红绿两种
OTC有红色和绿色标志之分。前者属于甲类产品，只能在药店出售；后者则为乙类产品，除了药店还可以在超市、宾馆、商店等处销售。
OTC的简介
凡是OTC药品，在药盒或药瓶的左上方都有一个横式椭圆形“OTC”标识。OTC有红色和绿色之分，红色OTC为红底白字，绿色OTC为绿底白字，红绿分明，一眼就能识别。红色OTC只能在医院、药店销售，而绿色OTC则可以在任何医院、药店及超市、商场销售。比如，盐酸小檗碱片（黄连素）、复方干甘草片等都是红色OTC；六味地黄丸、蛇胆陈皮口服液是绿色OTC，维生素类药，如维生素C、B1、B2等，也都是绿色的OTC。这是因为绿色OTC比红色OTC国家审批更严格，质量更可靠，使用更安全。
非处方药（通称OTC药）是指那些不需要医生处方，消费者可直接在药房或药店中即可购取的药物。非处方药是由处方药转变而来，是经过长期应用、确认有疗效、质量稳定、非医疗专业人员也能安全使用的药物。
非处方药
这是最常见的解释，OTC是英文Over The Counter(可在柜台上买到的药物)的缩写，在医药行业中特指非处方药；
OTC(Over The Counter)非处方药物，我国卫生部医政司是这样定义的：它是消费者可不经过医生处方，直接从药房或药店购买的药品，而且是不在医疗专业人员指导下就能安全使用的药品，即不需要凭借执业医师或助理医师的处方即可自行选购、使用的药品。
OTC中又分甲类OTC和乙类OTC。甲类(红色)的可在医院、药店销售；乙类(绿色)的是可以在医院、药店、超市、宾馆等地方销售。
相对于OTC，RX是指必须凭借执业医师或医生开取的处方方可购买的药品。
由于非处方药可不需医师的指导自行服用，所以非处方药的药品一般具有安全、有效、价廉、方便的特点。有关人士专门将其特点归纳如下：
不需医生处方，不在医生指导监督下使用。
适应症是患者能自我判断的病症，药品疗效确切，使用方便安全，起效快速。
一般能起到减轻病人不适之感，能减轻小疾病初始症状或防止其恶化，也能减轻已确诊的症状或延缓症情的发展。
不含有毒或成瘾成分，不易在体内蓄积，不致产生耐药性，不良反应发生率低。
在一般条件下储存，质量稳定。
不同使用对象的非处方药品规格不同，说明文字通俗易懂，可在标签、说明书的指导下正确使用。
otc药品的特点：
安全，有效，方便，经济。otc药品投放市场前，都已经过多年的临床检验，并得到消费者的广泛认可。
目前我国公布的OTC类药品化学类一共有1139种，中药类有4376种(截止到2008年4月15日)，全部信息可以在国家食品药品监督管理局的网站上查询： OTC化学药品说明书范本、OTC中药说明书范本。
