医学研究证实，人过30岁，基础代谢率平均每年以0.5%的速度下降，血中胆固醇的含量则逐年增加。因此，人到中年后，血脂往往偏高，动脉硬化和冠心病的发生率也呈逐渐上升趋势。在诸多因素中，一些不良饮食习惯对血脂增高亦有很大的影响。
多吃少餐有关专家调查了1400位60-64岁的老人，发现每日吃两顿饭者有1/3患心血管疾病，每日吃五顿饭者（总热量与每日吃两顿饭者相等）只有1/5患病。专家分析认为，空腹时间较长，造成体内脂肪积聚的可能性增大。
晚餐过迟晚饭时间过迟，并且是进食难消化的食物，会加速胆固醇在动脉壁上的沉积，促使动脉硬化的发生。研究人员曾做过这样一个实验：在晚间大鼠即将入睡时，喂以高脂肪饮食，这些大鼠血液中的脂肪含量会急剧上升。如果在早上或中午同样喂这些高脂肪饮食，则对大鼠血液中的脂肪含量影响不大。
喜吃精粮有些人不爱吃粗粮，只吃精米面。殊不知，在稻麦的麸皮里含有多种人体需要的微量元素及纤维素。例如铬、锰在全谷类、豆类、坚果类中含量最高。如果用缺乏这两种元素的饲料去喂养大鼠及家兔，它们就容易发生动脉硬化。粗粮中的纤维素能增加胆固醇的排泄，使血胆固醇含量降低。食物太精细，纤维素太少，不但不利于胆固醇的排泄，而且会因为不容易产生饱腹感，造成过量进食而发生肥胖。因此，长期进食低纤维素饮食的人，血管硬化、高血压的发病率会增高。
