老年人往往同时患有多种疾病，常接受多种药物的治疗。由于老年人各脏器功能均有不同程度的减退，易造成药物在体内蓄积中毒。有时老年人又因神经系统的衰老而伴有精神及思维的异常，常出现服药过量、滥用、误服等情况而引起药物中毒。所以，掌握老年人急性药物中毒的临时急救就显得十分重要，有时甚至成为拯救病人生命的关键。
急性药物中毒的院前救治
在发观病人药物中毒时，首先要尽快查出中毒原因，如果一时查不清也要了解毒物进入人体的途径，进入的量和中毒时间。准备送医院治疗或医生未到之前，应先做一些临时的急救工作，以减少毒物的吸收，加速毒物的排出。
1.若病人出现昏迷，应迅速将病人平卧，如发现病人面色青白，表示脑部缺血，应取头低脚高位;如病人面色发红，则表示头部充血，应取头高脚低位。同时注意保暖，严密注意病人的呼吸、脉搏、血压的变化。
2.若病人出现窒息，应尽快将病人移至空气新鲜的地方，并施行人工呼吸，必要时可行环甲膜穿刺，以保持呼吸道通畅。同时仍需注意保暖及观察生命体征的变化。
3.若明确毒物经口进入，由胃肠道吸收引起的中毒，一般无特殊禁忌的情况，应立即采取催吐、导泻等方法，以加快毒物的排除。可采用手指、筷子、汤匙等刺激咽后壁和咽弓，反射性地引起呕吐。但是，如果病人呈昏迷状态或出现抽搐、惊厥状态;服用腐蚀性(或强酸、强碱)毒物;病人有食管静脉曲张、溃疡病、严重心衰和全身极度衰竭等情况禁用催吐。
催吐时应将病人头部放低或偏向一例，避免呕吐物进入气管，发生窒息：或误吸。导泻的主要目的是使进入肠道的毒物迅速排出，减少毒物在肠内的吸收。常用泻剂为硫酸镁或硫酸钠15-30克加水内服。对于腐蚀性毒物中毒和极度衰弱或重度脱水者，忌用导泻。病人经临时急救后应即送医院进一步的救治。
二、常见的药物中毒
1.安眠药中毒。在老年人中有相当一部分人的睡眠依赖于安眠药。一般镇静药，如地西泮等难以奏效，逐渐升级至中枢催眠药。且量越用越大，因此安眠药中毒时有发生。
(1)苯巴比妥、异戊巴比妥、司可巴比妥中毒：病人初期兴奋、狂躁、惊厥，随后转为抑制、嗜睡、神志模糊、口齿不清、朦胧深睡以至深度昏迷。晚期四肢瘫软、反射消失、大小便失禁、瞳孔缩小、呼吸浅而侵以至呼吸衰竭。
(2)水合氯醛中毒：病人有恶心、腹痛，重症有肝和肾功能损害、尿少、昏睡以至昏迷、呼吸浅慢、口唇紫绀、呼吸肌麻痹、反射消失、脉细弱、血压下降，心律失常甚至心跳骤停等。(3)甲喹酮中毒。病人有头昏、步态不稳、烦躁不安、谵妄等症状，也可出现呼吸抑制、肺水肿及昏迷。少数病人有出血倾向或脑水肿。
2.地西泮类药物中毒。地西洋类药物虽届镇静催眠药，但服用过量亦可引起中毒。应引起老年人的注意。
3.洋地黄中毒。洋地黄类药物主要用于治疗充血性心力衰竭，但其治疗剂量与中毒剂量十分接近，老年人耐量差，极易发生中毒。
洋地黄中毒时，病人有头痛、头晕、眼花、黄视、厌食、恶心、呕吐、腹泻及各种心律异常如室性期前收缩、阵发性房性心动过速、房室传导阻滞，有的病人原有心房纤颤，突然心律变得整齐，心电图呈典型的洋地黄中毒图形。
4.阿托品、东莨菪碱中毒。病人先有皮肤和粘膜干燥、口渴、吞咽困难、面部潮红、瞳孔扩大、视力模糊、心动过速、尿潴留等副交感神经受抑制的症状。重症病人出现中枢兴奋症状：言语增多、幻觉、烦躁、谵妄、惊厥等;继之转为抑制、嗜睡和昏迷。东莨菪碱中毒者昏睡多于兴奋。此时取病人尿液滴滴入猫眼内，即可引起瞳孔扩大，有利于帮助诊断。
5.水杨酸钠、阿司匹林中毒。病人可因药物对胃肠道的刺激腐蚀作用出现恶心、呕吐、胃痛。同时有眩晕、出汗、面色潮红、耳鸣、鼻出血、视力模糊和胃肠道出血。蛋白尿、酮尿、早期呼吸性碱中毒，继之代谢性酸中毒、脱水、失钾;重症者烦躁不安、脉速、抽搐、昏迷、呼吸和周围循环衰竭。
