美国科学家最近通过研究发现，体内雌激素水平高的女性大脑很容易处在紧张状态中。研究人员表示，这一发现解释了为什么女性患类似抑郁症这样与紧张有关的疾病是男性两倍的原因。
研究人员解释说，在人的大脑里，有一个叫做额叶前皮层的部位。这个部位对紧张刺激十分敏感。有研究发现，当人的紧张情绪发展到难以控制的程度时，大脑这部分的认知功能会受到损害。
研究人员介绍说，女性在一生中患抑郁症的概率为五分之一。而且患上这种疾病与年龄、种族和收入情况均无关系。长期以来，科学家一直在试图了解为什么女性较男性更容易受紧张的控制。目前比较认同的说法是生物学上的差异，如激素变化和基因构成等。研究人员认为，他们的这一研究结果从另外一个方面解释了为什么女性较男性更容易患抑郁症的原因。
研究人员将雄性和雌性实验白鼠分别放在不同程度的紧张环境里，然后测试它们的短期记忆能力，以确定这些白鼠的大脑对紧张所做出的反应。研究结果显示，雌性白鼠在受到中度紧张刺激后即可使自己的行为变形。而在受到中度刺激后，雄性白鼠的表现却可以达到如同没有受到紧张刺激一样。研究结果还显示，对于雄性白鼠一点都没作用的轻度紧张刺激却会影响那些体内雌激素水平高的雌性白鼠。
研究人员表示，这说明，雌激素可以影响大脑对紧张刺激的反应，特别是影响对紧张十分敏感的那部分。尽管有多种因素可使女性容易患上抑郁症，但研究结果证明，雌激素在其中起着举足轻重的作用。这对开发针对女性特殊生理情况的抑郁症治疗药物十分有帮助。如果能通过控制女性体内的雌激素水平来遏止抑郁症的发展，这对广大女性患者来讲将是一个十分庆幸的消息。
研究人员同时也告诫女性患者，当这种药物出现时，女性患者千万不要以为抑郁症是一种单单通过药物治疗就能解决的简单病症。药物能延缓抑郁症病情的进一步发展，但药物却无法解决抑郁症给人们造成的后果，如对周围事物无动于衷、难与别人相处和做不好工作等。这些是需要通过心理治疗来加以解决的。
