一般看来，男子较女子身高肩宽、力壮气足、肌肉结实，因此，不少人认为，男性比女性剽悍、健壮。但随着医学的不断发展，越来越多的资料表明，男性不但不比女性健壮，而且患病的机会多于女性，寿命普遍短于女性。这就决定了男性养生不仅有其必要性，更有现实性。
从生理角度来看，男性从生命的开始就比女性面临更多的磨难。男性受精卵没有女性受精卵易于成活。由于遗传的因素，男性胎儿存在于子宫中时，要经过比女性胎儿更为复杂的转化过程，所以，男性胎儿的自然流产率高于女性胎儿。在出生后第一个月中，男婴的死亡率比女婴高 30 %，且男婴残疾、畸型率也比女婴多 33 %。由此可见，男性的先天条件并不比女性优越，男性的素质并不是天生强健的。
男性的耐受力和抗病力也比女性差。男性不及女性耐寒、耐饥、耐疲劳、耐受精神压力。男人在工作中遇到阻力时，往往心跳加快，血压升高，肾上腺分泌增加，而女性却少有这类反应，因而男性的心血管疾病的发病率高于女性，女性有双重的免疫基因，有双倍于男性的免疫物质，因而许多疾病女性少发，而男性多发，且病死率也高。有人作过统计，大约有 30 多种疾病，诸如心脏病、糖尿病、血友病、胃溃疡、色盲、秃顶、疖疮等，都是男性多发。
许多人以为女子情绪善变，精神脆弱。其实，男人没有女人情绪稳定，男性对精神压力的耐受力远远低于女性。有资料表明，男性癔病患者多于女性，自杀者男性多于女性，癫痫患者的男女之比为 8 ： 1 。许多国家精神病院的男病人比女病人多得多。口吃的男女之比为 5 ： 1 。第二次世界大战中，因为被围和轰炸而患精神病的男人几乎比女人多百分之七十。
从长寿角度来看，也为男子敲响了警钟 -- 男性短寿。据前苏联医学界统计，苏联新生儿男女比例基本协调，但到老年时，男女比例则为 50 ： 100 ，男性的平均寿命远不如女性长。在我国，男子的平均寿命也比女性短 5 岁。
随着医学科学的不断发展，人们对男性科学的认识不断深化。男性较女性强健的观念已经开始动摇，男性保健问题愈来愈引起人们的广泛关注。探求男性养生之道，已经成为许多男子尤其是老年男性的热门话题。倘若我们稍加回顾一下历史的话，这就不难看出：早在两千多年前的《黄帝内经》中，我们的先人就把男性保健问题放在高于女性保健的突出位置上。且不说论述男子的各种养生方法，仅《内经》一书记载的男性病症就有 20 多种，计有精少、遗精、早泄、阳痿、阳强、梦交、性厌恶、缩阳、不射精、房事茎痛、睾丸肿痛、不育、淋证、癃闭、下疳、疝气、绣球风、白淫、更年期综合征、房劳等。而记载的女性病症仅仅只有石瘕等四五种。显然，《内经》时代尤为重视男性保健。
令人遗憾的是，直到2000年后的今天，还有不少男性以 " 健壮的男子汉 " 自居，以父母给其一个先天较女性为优的身体条件而盲目乐观，因而不珍惜保养自己的身体。更令人担忧的是，不少非健康男性拖着病态的身子，却昧然不觉，我行我素，依然酗酒、嗜烟、暴饮暴食、通宵玩牌，自残其身， " 以妄为常 " 。一些男子对其自身很不了解，男性科学知识及养生之道知之甚少，以致患病失治，丧失生育能力者有之，不知不觉地给妻子带来疾病者有之，明明自己不育，却责怪妻子不孕者有之，如此等等。可见，不论医者，或是一般男性，均应懂点男性养生保健知识，这不仅有益于自己，也有益于家庭和社会。
