伊瓜苏大瀑布是世界上最宽的瀑布，位于阿根廷与巴西边界上伊瓜苏河与巴拉那河合流点上游23公里处，为马蹄形瀑布，高82米，宽4公里。1984年，被联合国教科文组织列为世界自然遗产。
伊瓜苏大瀑布的简介
在南美洲地区，巴西和阿根廷的交界处，有一条河，叫伊瓜苏。它开始由北向南分隔两国，又忽然拐了个比90度还要大的弯，向东流去。这个弯拐得太大了，东边的地势毫无连续性，低了一大节，于是，就有了这个马蹄形的让人过目难忘的大瀑布。瀑布跨越两国，被划在各自国家公园中，每年有200万游客从阿根廷或巴西前来游览。“伊瓜苏”在南美洲土著居民瓜拉尼人的语言中，是“大水”的意思。发源于巴西境内的伊瓜苏河在汇入巴拉那河之前，水流渐缓，在阿根廷与巴西边境，河宽1500米，像一个湖泊。水往前流陡然遇到一个峡谷，河水顺着倒U形峡谷的顶部和两边向下直泻，凸出的岩石将奔腾而下的河水切割成大大小小270多个瀑布，形成一个景象壮观的半环形瀑布群，总宽度3000米至4000米，平均落差80米。
伊瓜苏大瀑布，亦作Iguassu或Iguazu，西班牙语作Cataratas del Iguazu，葡萄牙语作Cataratas do Iguaç；u或Saltos do Iguaç；u，平均流量1，751立方米/秒，为马蹄形瀑布，高82米（269呎），宽4公里（2.5哩），是北美洲尼加拉瀑布宽度的4倍，比非洲的维多利亚瀑布大一些。悬崖边有无数树木丛生的岩石岛屿，使伊瓜苏河由此跌落时约分为275股急流或泻瀑，高度60～82公尺（200～269呎）不等。该瀑布与伊瓜苏河皆得名于一个意为「大水」的瓜拉尼语（Guarani） 词汇。流入伊瓜苏河。
11～3月雨季中瀑布最大流量达12，750立方公尺/秒（450，000立方呎/秒），8～10月旱季中流量最小。估计年平均流量约1，756立方公尺/秒（62，000立方呎/秒）。
伊瓜苏瀑布是世界五大瀑布之一，该瀑布位于阿根廷和巴西两国边境。1984年，伊瓜苏瀑布被联合国教科文组织列为世界自然遗产。
“伊瓜苏”在南美洲土著居民瓜拉尼人的语言中，是“大水”的意思。发源于巴西境内的伊瓜苏河在汇入巴拉那河之前，水流渐缓，在阿根廷与巴西边境，河宽1500米，像一个湖泊。水往前流陡然遇到一个峡谷，河水顺着倒U形峡谷的顶部和两边向下直泻，凸出的岩石将奔腾而下的河水切割成大大小小270多个瀑布，形成一个景象壮观的半环形瀑布群，总宽度3000米至4000米，平均落差80米。
伊瓜苏瀑布与众不同之处在于观赏点多。从不同地点、不同方向、不同高度，看到的景象不同。峡谷顶部是瀑布的中心，水流最大 最猛，人称“魔鬼喉”。瀑布分布于峡谷两边，阿根廷与巴西就以此峡谷为界，在阿根廷和巴西观赏到的瀑布景色也截然不同。2011年11月12日“世界新七大自然奇观”公布，伊瓜苏大瀑布榜上有名。
伊瓜苏大瀑布的地理位置
伊瓜苏大瀑布，在阿根廷与巴西边界上该河与巴拉那（Parana）河合流点上游23公里（14哩）处。坐标 南纬25度41分秒，西经54度26分秒。
该瀑布是向西后向北流的伊瓜苏河进入峡谷前从巴拉那高原边缘落入一处宽广裂口而形成的。瀑布上方的岛屿将河流扩展为流注瀑布的无数水流。该河的主要部分跌落一个狭窄的半圆形裂隙，称为「魔鬼之喉」（Garganta del Diablo），其景象被形容为「大海泻入深渊」。此段（称联合瀑布）的良好展望点在巴西和阿根廷两侧皆有。
沿瀑布许多岛屿中最出名的是大圣马丁岛（Grande San Martin Island），此岛位于「魔鬼之喉」以降数个瀑布下缘。从这个岛（位于阿根廷侧）可以展望许多奔流瀑布。可在阿根廷侧展望点看见的个别瀑布包括「姐妹花」（Dos Hermanas）、博塞蒂（Bozzetti）、圣马丁、「隐形瀑」（Escondido）和里瓦达维亚（Rivadavia）等。在巴西侧河岸可望见令人难忘的瀑布全景，个别的巴西瀑布包括本杰明康斯坦特（Benjamin Constant）、德奥多罗（Deodoro）、弗洛里亚诺（Floriano）等。
瀑布边的城镇： Foz do Iguaçu（巴西福斯市）； Ciudad del Este（巴拉圭东方市）； Puerto Iguazú（阿根廷伊瓜苏港市）。
伊瓜苏大瀑布的特点
许多个别瀑布在中途被突出的岩石击破，使水流偏转而水花飞溅升腾，产生如彩虹幔帐般的景色。从瀑布底部向空中升起近152公尺（500呎）的雾幕与彩虹辉映，蔚为奇观。
第一个探访该瀑布的西班牙探险家是巴卡（Alvar Nunez Cabeza de Vaca），1541年他将之命名为圣玛利亚，但后来瀑布仍保留其原名伊瓜苏。1897年巴西军官巴罗斯（Edmundo de Barros）构想在伊瓜苏瀑布建立国家公园。巴西和阿根廷在校正边界後建立两个分立的国家公园，每个国家各建立一个伊瓜苏国家公园。两个公园的建立都为了保护与瀑布有关的植物、野生动物和景观之美。此区有3个机场，分别设于阿根廷、巴西和巴拉圭。
南美洲的伊瓜苏瀑布是世界五大瀑布之一，该瀑布位于阿根廷和巴西两国边境。1934年，阿根廷在伊瓜苏瀑布区建立了670平方公里的国家公园。1984年，伊瓜苏瀑布被联合国教科文组织列为世界自然遗产。1986年，巴西伊瓜苏国家公园被联合国教科文组织作为自然遗产，列入世界遗产名录。
伊瓜苏大瀑布在伊瓜苏河上，沿途集纳了大小河流30条之多，到了大瀑布前方，已是一条大江河了。伊瓜苏河奔流千里来到两国边界处，从玄武岩崖壁陡落到巴拉那河峡谷时，在总宽约4000米的河面上，河水被断层处的岩石和茂密的树木分隔为275股大大小小的瀑布，跌落成平均落差为72米的瀑布群。由于河水的水量极大，在这里汇成了一道气势磅礴的世界最宽的大瀑布，其水流量达到了1700立方米/秒.这一道人间奇景，在30公里外就能听到它的飞瀑声。
伊瓜苏大瀑布的成因
伊瓜苏瀑布群位于伊瓜苏河上。伊瓜苏河在与巴拉那河会合前的约23公里前有一段高崖，因而造成差落为72米的瀑布群。其实，此高崖的成因是由于巴拉那河的河谷是由南至北走，而伊瓜苏河的河床岩层却正好与巴拉那河垂直。因此，巴拉那河承受的河水冲刷远较伊瓜苏河高。在经过长年累月的侵蚀下，巴拉那河渐渐变得越来越低，从而造成宽达4000米伊瓜苏瀑布群的形成。
伊瓜苏大瀑布的历史传说
当地印第安人的瓜拉尼语称该瀑布为“伊瓜苏”，意为“大水”。当地有这样一个美丽的传说：某部族首领之子站在河岸上，祈求诸神恢复他深爱的公主的视力，所得回复是大地裂为峡谷，河水涌人，把他卷进谷里，而公主却重见光明，她成为第一个看到伊瓜苏瀑布的人。1541年，西班牙探险家德维卡来到这里，他是最早发现这条瀑布的欧洲人。德维卡并不觉得伊瓜苏瀑布特别壮观，只形容为“可观”，他描绘伊瓜苏瀑布，说它“溅起的水花比瀑布高，高出不止掷矛两次之遥”。耶稣会教士继西班牙人来此传扬基督教，建立传教机构。其后，奴隶贩子来此掳掠瓜拉尼人，卖到葡萄牙和西班牙种植园去。耶稣会教士于是留下保护瓜拉尼人。西班牙王查理三世艮然听信了庄园主的谗言，1767年把该会教士逐出南美洲。在阿根廷波萨达斯附近，仍保留着—座耶稣会的古建筑，称为圣伊格纳西奥米尼，建于1696年，是观赏瀑布的旅游中心。
1542年，一位西班牙传教士在南美巴拉那河流域的热带雨林中，意外地发现了伊瓜苏大瀑布：层层叠叠的瀑布环绕着一个马蹄形峡谷咆哮着倾泻而下，激起的水雾弥漫在密林上空，奔流而下的水流声几公里外都能听见。德维卡并不觉得伊瓜苏瀑布特别壮观，只形容为“可观”，他描绘伊瓜苏瀑布，说它“溅起的水花比瀑布高，高出不止掷矛两次之遥”。耶稣会教士继西班牙人来此传扬基督教，建立传教机构。其后，奴隶贩子来此掳掠瓜拉尼人，卖到葡萄牙和西班牙种植园去。耶稣会教士于是留下保护瓜拉尼人。西班牙王查理三世艮然听信了庄园主的谗言，1767年把该会教士逐出南美洲。在阿根廷波萨达斯附近，仍保留着—座耶稣会的古建筑，称为圣伊格纳西奥米尼，建于1696年，是观赏瀑布的旅游中心。瀑布分布于峡谷两边，阿根廷与巴西就以此峡谷为界，在阿根廷和巴西观赏到的瀑布景色截然不同。阿根廷这边分上下两条游览路线，下路蜿蜒贯穿在密林之中，可自下而上领略每一段瀑布的宏伟或妩媚，可说是10步一景；上路是自上而下感受瀑布翻滚而下的气势。在巴西那边能够欣赏到阿根廷这边主要瀑布的全景。伊瓜苏瀑布气势最宏伟的“魔鬼喉”，在阿根廷这边是从上往下看，9股水流咆哮而下，惊心动魄，同时还可以望见环形瀑布群的全景；在巴西那边是从下往上看，水幕自天而降，另有一番感受。
