近年来，食物过敏越来越引起人们的关注。宝宝们由于身体各部位发育尚不成熟，对外界的刺激抵抗力弱，成为过敏的高发群体。作为年轻的父母们，经常想知道：宝宝的这种症状是食物过敏吗？如果食物过敏，该怎么办？
为什么会对食物过敏？
简单说来，过敏的产生是我们的身体对外来刺激反应过度了。当人体接触到外来物质的时候，会进行判断：这是“敌人”还是“朋友”？如果是“敌人”，就会产生一些物质来进行防御。这种过程，叫做“免疫”。
正常的食物本来应该是“朋友”，但是有些人体内的识别系统出了故障，会把它们当作“入侵者”，从而进入“紧急状态”。这种反应如果超过了身体能够承受的限度，就会对自身产生伤害。体现出来，就是过敏。
哪些食物可能引起过敏？
很多物质会让身体产生过敏，比如花粉、部分化妆品等等。而人们最关注的是食品过敏。根据美国FDA的报告，至少有160种以上的食物可能引发过敏。最近，一项针对美国未成年人食物过敏状况的统计显示，在18岁以下的人群中，有8%的人至少对一种食物过敏。而在2009年发表的统计中，这一数字是4%。
实际上，在过去一二十年中，美国人群中食物过敏的人数一直在增加。按照美国的统计，花生是最大的过敏源，多达2%的孩子对它过敏。牛奶和贝类分列二三位。其他主要的过敏源还有坚果、鸡蛋、某些鱼类、草莓、小麦和大豆。这些过敏源占了食物过敏的90%以上。
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日常饮食中容易引起宝宝过敏的食物有牛奶、黄豆、花生、蛋和鱼、核果类、甲壳类海鲜等，具体来说可分为：
刺激性的食物如咖喱、辣椒、咖啡、可乐、红茶或含酒精的饮料。
含人工添加物的食物如色素、泡面等。
异性蛋白食物如螃蟹、大虾，尤其是冷冻的袋装加工虾、鳝鱼及各种鱼类、动物内脏、章鱼、墨鱼。
部分蔬菜如扁豆、毛豆、黄豆等豆类，蘑菇、木耳等菌藻类，及香菜、韭菜、芹菜等香味菜。
怎样判断是否食物过敏？
食物过敏通常的症状有以下这些：
口腔瘙痒、刺痛
荨麻疹、瘙痒、湿疹
嘴唇、脸、舌头、喉等部位肿胀
气喘、鼻塞、呼吸困难
腹痛、腹泻、恶心、呕吐
头晕
更严重的过敏性反应可以导致呼吸困难、休克、血压骤降、脉搏增加、晕眩、失去意识甚至死亡。
不同的人、不同的食物，导致过敏所需的量不一样。最严重的花生过敏者，只需要几颗花生就可以引发症状。过敏反应发生的时间也各不相同，短的在吃下过敏食物几分钟之后就出现症状，长的可以在几个小时之后才发生。
不难看出，这些过敏的症状跟许多其他的疾病，还有细菌、病毒以及一些食物中毒导致的症状很相似。如果对食物过敏这一现象关注不够，也可能被当作其他病症来进行处理。或许，这也是在过去食物过敏病例不多的原因之一。
食物过敏怎么办？
预防为主
预防宝宝对食物过敏根本的原则，就是要避免含有过敏源的食物，要不厌其烦地教育宝宝不要吃某些食物。拒绝陌生食物，不与别的小朋友交换食物。
对于一般宝宝来说，在不知道是否对食物过敏的情况下，美国的常规建议是：2岁之前，不要给孩子吃鸡蛋；3岁之前，不要给花生、坚果和贝类等。不过，这些推荐并没有科学证据支持，更多是处于一种“反正无害，或许有效”的思路。
如果宝宝对于某种食物严重过敏，就有必要与医生一起制订应急方案。比如让宝宝随时随身携带抗组胺药甚至肾上腺素注射器等，并且与宝宝的监护者（比如保姆、老师等）充分沟通，让他们知道如果宝宝不小心误食了过敏食物、发生症状之后该如何处理。
测试确认
因为食物过敏没有绝对的“特有”症状，所以需要专门的诊断。而各种可能的过敏源比较多，又需要分别确认。对于父母来说，如果宝宝在多次发生吃了某种食物之后出现类似症状，就需要考虑过敏的可能性，不妨到医院去进行过敏源检测。
目前，最常见的是皮试。具体操作就是把过敏源施加到皮肤上，观察是否有不良反应。如果结果是阳性，那么大概有50%以上的可能确实食物过敏；如果结果是阴性，大概有95%的可能确实是不过敏。这种检测方式简单，费用也低，不过有许多因素干扰；此外，还对皮肤有损伤，不适合严重过敏或有其他皮肤问题的人。
另一种常见的检测是血检。血检是通过检测血液中的抗体来确定是不是过敏。这种检测价格要贵一些，准确性还不如皮试。通常是在不适合做皮试的情况，才进行血检。不过它不通过引发过敏来检验，操作时间也会短一些。此外，还有一些更加复杂的检测。不过对于一般情况，皮试也就可以大致判断了。
针对性治疗
按照美国的统计数据，3~5岁是食物过敏最容易发生的时期，之后会有一些人的过敏逐渐消失。成年后大概还会有一半人继续过敏。不过，严重过敏往往发生在更大的宝宝身上。
如果不小心吃了过敏食物，可以采用药物来处理。症状不严重，可以服用非处方药抗组胺药。如果是严重过敏，可能需要注射肾上腺素，或送急诊。需要注意的是，不管如何处理，都只是解决已经发生的过敏症状，并不能“治愈”食物过敏。
目前还有一些疗法处于研究阶段，没有进入临床应用。比如“脱敏疗法”，也就是从无到有、从少到多地增加过敏食物。但为谨慎起见，最好不要拿宝宝“尝试”。
此外，还有一些“民间疗法”宣称能够治疗食物过敏。不过这些疗法是否真的有效，还缺乏科学证据。
