凡孕期不到37周，出生体重低于2500克，身长不到45厘米，称早产婴或未成熟儿。孕期在37～42周，出生体重低于2500克，称小样儿。孕期在42周以上，出生体重低于2500克，称成熟不良儿，以上三者统称低出生体重儿。
小儿体重低下的原因是什么
引起低出生体重的原因很多，如多胎、胎盘或脐带发育异常，母亲患有疾病，如高血压等；社会因素，如家庭收入低、教育程度低等；母亲有不良嗜好：吸烟、饮酒等。
由于低出生体重儿的身体各器官发育不成熟，生活能力低下，适应性与抵抗力差。特别是低出生体重儿吸吮、吞咽功能不完善，胃容量小，消化酶不足，吸收、消化能力差，易发生喂养困难，呛奶、吐奶。再加上低出生体重儿体内糖元储备少，而又处于高代谢状态，较正常新生儿更易出现低血糖，体重不增，抵抗力更低下，甚至死亡。
因此，合理喂养对提高低出生体重儿存活率，减少并发症，促进生长发育，缩短住院时间等，具有至关重要的作用。
小儿体重低下的危害有哪些
宝宝体重轻，父母们会认为宝宝在妈妈肚子里的时候吸收的营养少了，可是宝宝体重过轻有哪些危害呢？
德国波恩大学一项长期调查显示，出生体重少于3000克的婴儿会比其他婴儿提前数月进入青春期，而青春期提前越早，孩子未来罹患乳腺癌或睾丸癌的几率会越高。
从1985年开始，波恩大学儿童营养研究所对215人从出生到成年进行了跟踪调查。结果显示，出生体重少于3000克的婴儿进入青春期要比普通人平均早7个月，女孩首次月经也来得较早。
研究认为，女孩首次月经的时间对乳腺癌发病风险有显著影响，原则上是越晚风险越小。首次月经晚半年，将来患乳腺癌的风险就会降低4～5%.而男孩过早进入青春期，会增加罹患睾丸癌的风险。
如果宝宝体重过轻的话，父母们一定要加倍的对宝宝进行呵护。
小儿体重低下如何治疗
注意保暖
早产儿由于体温调节困难，因此护理中对温、湿度的要求就显得很重要。早产锗衣着以轻柔软暖、简便易穿为宜，尿布也要柔软容易吸水为佳，所有衣着宜用带系结，忌用别针和钮扣。
保温并不等于把孩子捂得严严的，在家庭早产儿护理中，室内温度要保持在24一28℃，室内相对湿度55%一65%之间，如果室内温度达不到，可以考虑用暖水袋给孩子保温，但千万注意安全。婴儿体温应保持在36—37℃，上、下午各测体温1次如最高体温或最低体温相差1℃时，应采取相应的措施以保证体温的稳定。当婴儿体重低于2.5千克时，不要洗澡，可用食用油每2—3天擦擦婴儿脖子、腋下、大腿根部等皱褶处。若体重3千克以上，每次吃奶达100毫升时，可与健康新生儿一样洗澡。但在寒冷季节，要注意洗澡时的室内温度和水温。
精心喂养
目前各界较重视，一般主张早喂养，使其生理体重下降时间缩短，或程度减轻，低血糖率发生减少，血胆红素浓度相对减少。一般生后6～12小时开始喂糖水，24小时开始喂乳，体重过低或一般情况较差者，如曾发生紫绀、呼吸困难或手术产者，可适当推迟喂养，静脉补液。
哺喂方法：按早产儿成熟情况不同而异，对出生体重较重的、吮吸反射良好的，可直接哺乳，反之用滴管或胃管喂养。
摄入量随早产儿出生体重及成熟程度而定，可参考早产儿摄入量计算公式。
出生10天内早产儿每日哺乳量(ml)=(婴儿出生实足天数+10)×体重(克/100)10天后每日哺乳量(ml)=1/5-1/4体重(克)以上摄入量为最大摄入量，如早产儿不能吃完，可将剩余部分由静脉补充，以保证蛋白质、热卡和水分的供给。
喂奶间隔时间：可根据奶方和体重安排，一般体重1000克以下者，每小时喂一次；1001～1500克者，每1.5小时喂一次；1501～2000克，每2小时喂一次；2001～2500克，每3小时一次，或具体情况分别对待。
早产儿营养需要量的问题，是个不断探讨研究的问题：
一般认为早产儿对热量的要求高于成熟儿，每日每公斤体重需热卡110～150千卡。因早产儿安静代谢率，指肺呼吸的作功比成熟儿大，但吸收能力低于成熟儿，所以热能的供给还是以稍低开始为宜。视情况逐步加多。
蛋白质：成熟儿从母乳中摄入的蛋白质占总热量的6～7%，早产儿摄入的蛋白质占总热量的10.2%，高于正常儿。
氨基酸：正常儿必需氨基酸为9种，早产儿为11种，因早产儿缺乏有关的转化酶，不能将蛋氨酸转化成胱氨酸，苯丙氨酸转化成酪氨酸，因此胱氨酸、酪氨酸成为必需氨基酸，必须从食物中摄取。
无机盐：早产儿比成熟儿需要的多，因为胎儿的最后阶段，是无机盐增加的阶段，如：钙、磷、铁都要增加，不足月的，早产儿体内就会缺乏无机盐。
维生素：早产儿缺维生素E，易出现溶血性贫血，早产儿对脂肪的吸收率不如成熟儿，并可能缺乏脂溶性维生素及其它营养素。早产儿食配方食品还是以母乳喂养好，待研究。总之早产儿的营养应因人而异。因情况不同，个体差异，营养上应结合个体情况细致考虑。
