自然界中，很多动物有特定的发情交配期，但人与动物不同，没有专门“性爱季节”，所以要想挑起双方性欲，需要给予适当的性刺激，激发性热情，帮助达到性高潮。在性学中，性刺激是指能激起性兴奋、性冲动或性愉悦的感官刺激，它内涵丰富，涉及生活诸多方面，最常见的是视觉、听觉、触觉或嗅觉上的刺激。
视觉上的刺激最为普遍，如伴侣裸露的身体、情趣内衣、暧昧的照片、视频，甚至文字等。据统计，人体各感官所接受的信息量中，视觉占70%～80%。性生活中，视觉刺激也非常重要，因为人有很多脑神经是与眼睛连接在一起的，所以通过视觉刺激可以引起性神经中枢的兴奋。
这种反应机制男女都一样，但和女性相比，男性对视觉刺激反应更明显，看到女性漂亮的外表、优美的曲线等，都有助于激发男性情绪，让男性更快燃起性欲。
听觉刺激包括语言、喘气声、音乐等。伴侣间的情话和耳畔的喘息声很容易使对方动情，让人性欲高涨。国外研究显示，女性在听觉方面比男性反应更灵敏，所以在激发性欲方面，听觉刺激对女性更有效果。当然，放松的音乐加上绵绵情话，能为双方创造出温馨浪漫的氛围，会让二人放松快乐地享受性生活，享受性快乐。
触觉是指伴侣之间的爱抚、亲吻等。一般来说，女性耳后、脖子、乳房、小腹等都比较敏感，因而亲吻和爱抚这些地方可以很快撩起她的性欲。男性的乳头、外生殖器则比较敏感，刺激那里有助增加性欲。值得注意的是，女性的接触欲比男性强，所以男性在性爱前后以及生活中，时常给她一些拥抱、爱抚、亲吻，有助于保持女性性活力，减少性冷淡。
嗅觉刺激包括体味、香水、化妆品等。许多动物的身上分布着一些分泌腺体，用它散发出某种气味来吸引异性的注意。虽然人类嗅觉功能在漫长的进化过程中减退了，但妻子身上的体味、香水或化妆品等散发出来的气味还是可以诱发丈夫的性欲望，不仅能使人感到非常舒服，还能给人以愉快的暗示。男性独特的汗味有时也会让女性为之着迷。
优质性爱有几个准则
1、优质性生活时间是13分钟
美国宾州大学最新研究显示，人们对于长时间亲热的期待其实有误，良好的性生活时间是13分钟，超过20分钟会让人产生倦怠感，少于5分钟又太草率。
保证优质性爱时间的首要因素是睡眠，如果你全天睡眠时间少于6小时，就容易产生“性疲倦”。拼凑的睡眠时间也会降低你对性的期待值，与其每天分3次共睡10小时，不如晚上一口气睡7小时。
2、早晨和秋季，男人最渴望性生活
男人也不是随叫随到。芬兰医学专家说，男人的性渴望度与体内雄性激素成正比。每天清晨雄性激素分泌量是中午的一倍半，比晚上高16%;而每年秋季是男人一年中雄性激素分泌最旺盛的时候。
3、最好的性爱环境温度是27度
天气渐热，也许你喜欢把室内空调开得大大的，但研究显示，最好的性爱环境温度是27度。在低温下做爱，会降低血流循环速度，让神经变紧张。长此以往，身体还容易有过激反应，比如天热时生理性打寒战。
