到老年时期的生理特点是脏腑功能减弱，气血不够充实和肾气功能衰退。因此，讲究饮食十分重要，应采用保肾、养脾的食品和食法，以适应这个阶段的需要。
老年人应该坚持以下几点饮食原则：
1、忌多
应少吃多餐，忌暴饮暴食。饮食过多，会使胃肠发生急性扩张，引起胃肠消化吸收功能紊乱。有的研究表明，少吃多餐是防止肥胖的好办法。
2、忌硬
人到老年，牙齿松动，消化功能低下，食物宜切碎煮烂，蔬菜宜用嫩叶，忌进食过硬和油炸或过干食物。
3、忌偏食
老年人饮食应多样化，合理搭配食物，注意补充些含铁、钙丰富的食物，因铁是合成血红蛋白的主要成分;缺钙易发生骨骼胶钙和骨质疏松。
4、忌寒
老人休多阴虚，不喜寒，饮食宜热，可暖胃养身，尤其在寒冷的冬天。
5、忌陈腐
老年人抵抗力低，消化腺分泌机能减退，胃肠蠕动弱，若食品不新鲜，易造成消化、吸收不良及消化道其他不适。
6、忌长期吃素
老年人由于热量消耗减少、食欲减退，或者出于减肥和防治高血压的目的，而禁荤吃素。这实际上是不智之举，对身心健康有害。
人体衰老、头发变白、牙齿脱落、骨质疏松及必血管疾病的发生，都与锰元素的摄入不足有关。
缺锰不但影响骨骼发育，而且会引起周身骨痛、乏力、驼背、骨折等疾病。缺锰还会出现思维迟钝、感觉不灵。
植物性食物中所含的锰元素，人体很难吸收，而肉类食物中虽然含锰元素较少，但容易被人体利用。所以，吃肉是摄取锰元素的重要途径。因此，老年人不宜吃素。
7、忌用铝制餐具
老年期痴呆症的发病原因，主要是铝元素在人体特别是大脑皮层内沉积所致。主要表现智能障碍、精神错乱、步态共济失调、意识混沌、言语颠倒等等。
因此，老年人应尽量不使用铝或铝合金餐具，特别不要用铝制餐具长时间存放咸、酸、碱必食物及菜肴，以减少铝元素的摄入量。
