帕金森氏病又称震颤麻痹，是中老年人最常见的中枢神经系统变性疾病。主要是因位于中脑部位"黑质"中的细胞发生病理性改变后，多巴胺的合成减少，抑制乙酰胆碱的功能降低，则乙酰胆碱的兴奋作用相对增强。两者失衡的结果便出现了"震颤麻痹"。
调查数据显示：帕金森病在我国60岁以上人群中发病率达1%;65岁以上人群中，发病率达1.7%。
专家表示，全球约一半的帕金森病患者在中国。帕金森病最主要的病变来自中枢系统黑质神经元死亡，导致人体失去平衡而发病。
正常人群每10年有13%的黑质神经元死亡，一旦80%的黑质神经元死亡时，人体便会出现帕金森症状。这些症状具体包括身体震颤僵硬、走路时手臂不摆动、运动功能下降、不愿与人接触、社会适应力差等，其中30%至50%的患者还会合并发生抑郁症。
病变同样来自大脑，那么帕金森病是否与老年痴呆一样，在知识分子人群中较高发呢？
专家澄清说，临床门诊遇到的患者中确实多为知识分子。但迄今并无研究发现，帕金森病的发病程度与受教育程度、用脑程度有着直接关系。有80%的帕金森病患者并不知晓自身患病，延误了早诊断早治疗的机会。
