有些老年人在夜间睡眠中或白天休息时会发生腿抽筋。当老人将这一情况告知家人时，家人第一反应就是：“给您买些钙片吧，您老这是缺钙了！”但有些老人吃了钙片仍然不见抽筋好转，弄得家人跟着着急！究竟是什么原因导致了老人腿抽筋不见好转呢？
通常人们总是把腿抽筋和缺钙联系在一起，因为缺钙确实会引起腿抽筋，但是引起老人腿抽筋的原因很多，并非都是由缺钙引起的，有相当一部分老年人发生腿抽筋是与腿部血液循环不良有关。
原来，老人多有动脉粥样硬化，使得血管变窄，因而供血不足、循环不畅的情况较为普遍。当人在活动时，腿部肌肉的收缩和舒张会挤压血管，加快血液流动，使腿部血液循环能维持正常，代谢产物能及时被血液带走；当人在休息或睡眠时，腿部血流减慢，代谢产物不能及时被血液带走，这些代谢产物积聚于腿部肌肉中达到一定浓度时，就会刺激肌肉产生收缩，发生腿抽筋的现象。
在临床中，存在不少腿一抽筋就补钙的老人。但其中很多人经详细检查后都发现并非缺钙，而是患有下肢部分动脉完全或不完全闭塞的下肢动脉硬化闭塞症。所以，有很大一部分老年人虽然天天都在补钙，还会发生腿抽筋。
这样的老人经常会出现间歇性跛行，这在早期可能不易被发现，只有行走较长距离后才能显示出症状。所以，一部分患者会被当作一般腰腿痛或缺钙来治疗。
动脉粥样硬化、循环不好引发的抽筋，光靠补钙是治不了的，必须选用一定的药物治疗动脉粥样硬化、改善循环才会有效。因此，对于老年人腿抽筋的治疗，除了补钙外，还要注意改善动脉粥样硬化，消除引起血管管腔直径变小的因素，如脂肪沉积、细胞增生等，还需要促进微循环，从而改善血流供应与运行，如在医生指导下服用维生素E、川芎等药可以起到积极的治疗效果；同时，需要积极防治可能加重腿部动脉粥样硬化的危险因素，如高血压、糖尿病等。
考虑到发生腿抽筋的老年人一般都存在心脏问题，比如他们会常感觉胸闷、憋气甚至发生心绞痛，因此，很多医生会在这类老人的处方中加上速效救心丸。因为速效救心丸中有川芎成分，川芎是改善动脉粥样硬化、促进循环新生的作用最强的中药，它通过降低血脂、抗氧化等作用，清除血管中的粥样斑块，长期服用可以建立丰富的循环，改善心脏、腿部血管的缺血问题。再加上冰片有能够提高其他药物疗效的作用，能缩短见效时间，从而很快改善患者因为血管粥样硬化、循环不好引发的胸闷、憋气、心绞痛、腿抽筋等问题。这都是因为中药多组方、多成分综合作用的结果。
医生提醒容易腿抽筋的老年人，平时坚持服药治疗是非常重要的，在此基础上还需要注意休息或睡眠中腿部保暖问题，要穿适当的衣物、盖好被子使腿部处于温暖中，合理营养，减少脂肪和多余热量的摄入，适当地吃些豆类、鱼类、骨头汤等高钙食物和蔬菜水果等，才能有效解除老年人腿抽筋的问题。
